传说中的天山雪莲_难得一见
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“耻于众草之为伍，何亭亭而独芳！何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜？”一千多年前，中国唐代一位著名的边塞诗人流连在西域时，曾经这样吟唱当地一种独特的植物，这种奇异的植物就是雪莲。
新疆地大物博，特殊的光热资源和强烈的昼夜温差使这里培育出许多独特的生物群落。新疆是中国野生植物的王国，唐代《新修本草》中就记载了一百一十四种西域名贵药物，风姿绰约的雪莲是新疆众多野生植物中的佼佼者。
雪莲“异香腾风、秀色媚景”的风姿被中国的古人所认知，他们称雪莲为雪荷花，因“其地有天山，冬夏积雪，雪中有莲，以产天山峰顶者为第一”。清代《本草纲目拾遗》中记载：“大寒之地积雪，春夏不散，雪中有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱……以产天山峰顶者为第一，山腰次之……风望见此花，默往采之则获，若指以相告，则缩入雪中，杳无痕迹。”金庸在《书剑恩仇录》中也有类似神奇描写：“雪莲形态娇艳……似手持利剑的白娘子，屹立于冰峰悬崖……”在新疆，世居于此的哈萨克、蒙古、维吾尔等少数民族居民则称此花为“卡尔莱丽”，意为雪中莲花。
中国雪莲主要分布在新疆、青藏高原和云贵高原一带，有大苞雪莲、绵头雪莲、水母雪莲之分。新疆天山、阿尔泰山、昆仑山和帕米尔高原都产雪莲，而以天山雪莲分布最广。天山雪莲属菊科，是多年生草本植物。
横贯新疆中部的天山山脉，冰峰雪岭逶迤连绵，海拔四千米以上是终年积雪地带，被称为雪线。雪莲花就生长在雪线以下海拔三千至四千米高寒冰啧地带的悬崖峭壁上。由于生长环境特殊，雪莲三到五年才能开花结果，很难人工栽培，是一种稀有名贵的中药材。有关专家指出，雪莲一旦灭绝，高原上本来就十分稀少的植物中就又失掉了一个重要成员，就物种资源来说，这种损失无法衡量。
雪莲植株高十五至三十五厘米，茎粗厚，直立，密集着十多片嫩绿的长圆叶片，幼小时全株有特异的香味。每年七八月，雪莲开花，花的外围有十多瓣玉白色或淡绿色的半透明膜质苞片，拢着一颗紫色的半球形的花心，大如拳头，看上去就像大朵荷花，亭亭玉立于风雪之中，是高山冰雪王国上的一抹秀色。在高山放牧的哈萨克人，喜欢采朵雪莲插在毡房上，象征吉祥兴旺的生活和纯洁高尚的爱情。
