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化州古时荒凉的地方，瘴气多，民众多患痰饮。相传有罗辩者，怜悯民众苦困，种橘于“石龙”城内，所产橘红，消痰化饮有神效。明、清间，化州人在州城建“华严庵”纪念罗辩，庵门楹联云：“韵事忆当年，橘树千株经手植；仙踪留此地，茅庵一所寄身栖”。明万历年间（约于1600）编纂的《高州府志》“药物”目中已有化州橘红的记载。清乾隆、道光版《化州志》对化州橘红的记述，除有传说、药效、价值、辨伪、土壤、气候、种护、采集、加工、上贡、产地及标图外，还有大量歌颂化州橘红的诗文。
清代中叶，全县种植橘红300多亩（约1万多棵）。清末民初，因战火频仍，加之当局只顾索取，不问生产，橘红受损更大，至1949年，全县仅存30多亩（约2000余棵）。新中国成立后，人民政府于50年代拨出专款，以复苏旧橘园，开辟新产区。1962年成立县橘红生产办公室，并委托药材公司主管橘经生产、加工和收购销售，橘红面积逐年扩大，70年代初，全市橘红发展至3000多亩，1985年增至8500亩（约17万棵）。
为了加快化橘红的发展，该市采取公司、基地、农户一齐上 的办法，积极发动和鼓励扩大化橘红的规模化种植。一是抓公司 带基地。即以化橘红产业化示范工程———化州市绿色生命有限 公司中药材GAP 生产基地为龙头，大面积连片开发种植。目前已 高标准种植13000 亩，共27万多株，同时套种檀香、白木香及金钱草、穿心莲等一批南药作物。到2010年，面积可达3.5 万亩， 进入盛产期，生产干果可达4500吨，将占全国橘红需求量的90％ 以上。二是抓基地带农户。地处北部山区的化橘红主产区平定镇， 农民素有种植橘红的传统。该镇党委、政府因势利导，大力开展 “万家种橘红，橘红富万家”活动，掀起了化橘红生产种植的新 高潮。为了调动农民的积极性，该镇政府在资金困难的情况下， 仍对化橘红种植户给予每株苗0.5 元的补助。由于政策的驱动和市场的导向作用，该镇农民热情高涨，纷纷在自家的责任山、责任田和村前屋后种上化橘红，全镇农户现种植面积达6000多亩。 目前该市共有6 个镇（区、街道）推广种植化橘红，总面积达到 2 万多亩，呈现出大发展的态势。 | 
贡品化州橘红
